Généalogie dans l’Hérault (34) : vos ancêtres dans les archives
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mise à jour : 25 février 2025
Le département de l'Hérault, situé dans la région Occitanie au sud de la France, est créé en 1790 lors de la Révolution française. Son territoire de plus de 6000 km2 tire son nom du fleuve Hérault qui le traverse du nord au sud.
Il est limitrophe des département de l’Aude, du Tarn, de l’Aveyron et du Gard. Il borde la Méditerranée au sud. Cette position stratégique a profondément influencé son histoire et sa démographie.
Le département présente une géographie variée, s'étageant des contreforts sud du Massif central jusqu'à la mer Méditerranée, en passant les par les zones de garrigues et la basse plaine du Languedoc viticole.
L'histoire de l'Hérault remonte à la préhistoire, comme en témoignent les nombreuses grottes, menhirs et dolmens.
📜 Les archives de l'Hérault
Les archives départementales de l'Hérault
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🧳 Les migrations dans l’Hérault
Rapide historique de l'histoire du département :
- Six siècle avant notre ère : fondation de Béziers par les Ibères
- Etablissement de comptoirs phéniciens sur la côte, notamment à Maguelone et Brescou
- Création de villes comme Lodève, Lattes et Narbonne au gré des invasions
- Intégration dans la province romaine de la Narbonnaise
- Incorporation dans le royaume wisigoth puis franc
- Période médiévale marquée par le développement des villes et des abbayes
- Intégration dans la province du Languedoc jusqu'à la Révolution française
- XIXe siècle : dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'Hérault connaît une importante immigration italienne, particulièrement marquée dans les villes comme Sète. En 1873, on observe une arrivée significative d'Italiens de Gaète et du Mezzogiorno à Sète.
La présence espagnols commence à s'affirmer, représentant 57,2% des étrangers en Languedoc-Roussillon en 1851.
Dès la fin du XIXe siècle, le département de l’Hérault connaît une grave crise viticole. L’industrie s’effondre à cause de maladies affectant les vignes (oïdium et phylloxera). Alors que des millions de modestes vignerons révoltés seront durement réprimandés par le gouvernement de Clémenceau, de nombreux étrangers (des Italiens en grande majorité) tacheront de renouveler la culture des vignes.
A cette même époque, les émigrants Héraultais sont nombreux. Ils quittent principalement l’activité agricole, viticole mais aussi les industries des villes pour se rendre dans les départements alentours voire jusqu’à Paris, la capitale, qui accueillera près de 20 % des émigrés de l’Hérault au début du XXe siècle.
- Début du XXe siècle : l'immigration italienne se poursuit, notamment dans les années 1920, avec un afflux important dans le Lauragais audois, encouragé par les autorités locales pour pallier le déficit démographique dans les zones agricoles.
Les migrations saisonnières se transforment en installations permanentes, avec des travailleurs d'Ardèche, de Haute-Loire, du Tarn, de l'Aveyron et la Lozère s'installant dans les centres urbains industriels.
- Milieu du XXe siècle : la période de décolonisation entraîne l'arrivée massive de Pieds-noirs, notamment à Montpellier et Perpignan, donnant un coup de fouet économique et démographique à ces villes.
En plus des Italiens déjà présents, de nombreux Espagnols arriveront dans le département pour travailler dans la production viticole et l’agriculture. On retrouve également des Suisses, des Allemands, des Belges, des Britanniques, des Autrichiens et des Russes. En 1939, ce sont près de 30 000 Espagnols qui trouveront refuge dans le département, dans le camp d’Agde.
Dès la seconde moitié du XXe siècle, les appels à la main d’œuvre étrangère repartiront de plus belle. Le département verra arriver une population nouvelle, principalement d’origine ibérique, avec des Algériens et des Marocains. Ces derniers s’installeront à Montpellier (dans la Zup de la Paillade et le Petit-Bard-Pergola), à Sète ou encore à Lunel.
Pour en savoir plus :
🎞️ L’Hérault en images
Les vidéos
Les images et cartes postales anciennes
Les cartes anciennes du département
- Des villages de Cassini aux communes d’aujourd’hui : le département de l’Hérault
- Sur Old Maps Online : les cartes anciennes du département
- Sur Gallica : les cartes anciennes de l’Hérault
📖 L’histoire de l’Hérault
Sur Gallica : les livres, la presse et les manuscrits pour tout savoir sur le département de l’Hérault
🖥️ Les sites de généalogie dans l'Hérault
Les cercles et associations de généalogie dans l’Hérault
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