Généalogie dans l’Essonne (91) : guide pour vos recherches d’archives
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©️Wikimedia - Poudou99
mise à jour : 7 janvier 2026
L’Essonne est un département récent mais posé sur des terres très anciennes, prises entre Beauce, Hurepoix, Brie et Gâtinais, qui ont longtemps vécu dans l’orbite directe de Paris. Pour un généalogiste, c’est un territoire où les ancêtres peuvent apparaître tantôt dans l’Essonne actuelle, tantôt dans l’ancienne Seine‑et‑Oise ou dans la capitale, avec de forts mouvements de population à partir des années 1960.
Créé officiellement le 1ᵉʳ janvier 1968, l’Essonne résulte du découpage de l’ancienne Seine‑et‑Oise en trois départements (Essonne, Yvelines, Val‑d’Oise) décidé par la loi du 10 juillet 1964 pour accompagner l’explosion démographique de la région parisienne. Ce territoire rassemble des morceaux de Hurepoix, de Brie, de Gâtinais et du nord de la Beauce, longtemps structurés par des bourgs comme Étampes, Dourdan, Corbeil, Montlhéry ou Arpajon, déjà actifs à l’époque gallo‑romaine puis au Moyen Âge. Il est limitrophe des départements des Yvelines, des Hauts-de-Seine, du Val-de-Marne, de la Seine-et-Marne, du Loiret et de l'Eure-et-Loir.
À partir du XIXᵉ siècle, l’arrivée du rail (ligne Corbeil–Paris en 1840, puis Paris–Orléans) et le développement d’industries le long de la Seine transforment progressivement ces campagnes en arrière‑pays industrialo‑urbain de la capitale, prélude aux futures villes nouvelles et grands ensembles de la seconde moitié du XXᵉ siècle.
📜 Les archives de l'Essonne
Archives départementales de l'Essonne : retrouvez vos ancêtres
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- Débordement des rus, tempête de vent, la grêle et plein d’autres sur le site de J. Marchal.
🧳 Les migrations dans l'Essonne
- Avant 1800 : avant la création des départements, les terres correspondant à l’actuelle Essonne dépendent de l’Île‑de‑France et sont fortement marquées par la proximité de Paris, avec une occupation continue depuis la préhistoire (site magdalénien d’Étiolles, villae gallo‑romaines d’Orsay, oppidum d’Arpajon). Les mobilités sont surtout locales : paysans, artisans, marchands et hommes d’Église circulent entre les bourgs fortifiés (Étampes, Corbeil, Dourdan, Montlhéry) et les campagnes alentour, souvent à l’intérieur d’un rayon de quelques dizaines de kilomètres.
Les guerres (guerre de Cent Ans, conflits des XIVᵉ–XVIIᵉ siècles, Fronde) provoquent des déplacements temporaires, les populations se réfugiant derrière les murailles urbaines lorsque les campagnes sont ravagées. Pour les généalogistes, cela se traduit par des ancêtres qui changent fréquemment de paroisse dans un périmètre restreint, avec des actes épars entre villages voisins dépendant des mêmes seigneuries ou des mêmes bailliages.
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XIXᵉ siècle : au XIXᵉ siècle, le territoire de la future Essonne reste officiellement intégré à la Seine‑et‑Oise, mais l’arrivée du chemin de fer à partir de 1840 change profondément les mobilités : la ligne Corbeil–Paris puis Paris–Orléans favorise les échanges et l’installation d’usines le long de la Seine. Les industries (meunerie, poudre, manufactures diverses) se multiplient, notamment autour de Corbeil‑Essonnes, tandis que les campagnes environnantes continuent à produire céréales et betteraves, dans un contexte d’exode rural généralisé vers Paris.
De nombreux jeunes quittent alors les villages pour devenir ouvriers ou domestiques dans la capitale ou dans les bourgs industrialisés du secteur, ce qui fait apparaître dans les registres des trajets typiques « village de Seine‑et‑Oise → Paris → retour ou installation dans une commune de banlieue ». Pour vos recherches, cette période impose de consulter à la fois les archives de l’ancienne Seine‑et‑Oise et l’état civil parisien, car un même individu peut être né dans un village essonnien, marié à Paris et décédé dans une commune de banlieue ultérieurement rattachée à l’Essonne.
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1900–1968 : au début du XXᵉ siècle, la zone connaît un développement croissant des fonctions industrielles et résidentielles liées à la région parisienne, avec l’extension des réseaux ferrés et routiers et la multiplication d’établissements industriels (moulin à poudre d’Essonnes, usines à Corbeil, etc.).
La Première Guerre mondiale puis la Seconde affectent la région, mais ce sont surtout les Trente Glorieuses qui bouleversent la carte : explosion démographique de la Seine‑et‑Oise, création de nouveaux quartiers et grands ensembles, projets de villes nouvelles.
La loi de 1964, appliquée au 1ᵉʳ janvier 1968, découpe la Seine‑et‑Oise et crée l’Essonne pour mieux gérer ce boom démographique et urbanistique, avec Évry comme ville nouvelle et future préfecture. Dans les années 1970, l’installation de grands équipements (préfecture, tribunal, gare d’Évry‑Courcouronnes, École polytechnique à Palaiseau) attire de nouveaux habitants venant de Paris intra‑muros, d’autres départements franciliens et de province.
Pour en savoir plus :
Île de France – Histoire et mémoire des immigrations depuis 1789
L'Essonne et son histoire
Le département de l'Essonne
Histoire du département de l'Essonne
🎞️ L’Essonne en images
Les vidéos
Les images et cartes postales anciennes
Les cartes anciennes du département
- Des villages de Cassini aux communes d’aujourd’hui : le département de l’Essonne
- Sur Old Maps Online : les cartes anciennes du département
- Sur Gallica : les cartes anciennes de l’Essonne
📖 L'histoire de l'Essonne
Sur Gallica : les livres, la presse et les manuscrits pour tout savoir sur le département de l’Essonne
🖥️ Les sites de généalogie dans l'Essonne
Les cercles et associations de généalogie dans l’Essonne ou alentours
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